Het was ongeveer de derde dag van mijn reis. Ik was net een beetje geacclimatiseerd; de warmte in dit land is wel iets waar je even aan moet wennen. Bovendien is het gebied waar ik ben zeer heuvelachtig. Het is klimmen en dalen, omhoog, omlaag. En dat ben je als plattelander toch niet zo gewend. Wat wel leuk is aan deze reis, dat je al die plekken bezoekt die je altijd al - sinds dat je klein kind was - op foto's en op televisie hebt gezien. Misschien wel duizend keer. Het is dan ook wel een beetje een Aha-Erlebnis-reisje. Telkens, slaak ik voor mijzelf een herkenningskreet als ik weer oog in oog sta met iets dat ik al jaren ken en nu voor het eerst in het echt zie.
Des te groter mijn verbazing (en dat zal jou niets verbazen) toen ik dacht op de hoge heuvelrug dat magistrale negenletterige woord te gaan zien. Die grote witte letters, die we allemaal kennen. Door miljoenen fotografisch vastgelegd. Dat woord, die plaatsduiding van het film-Mekka. Ik stapte het busje uit dat mij onderaan de heuvelrug afzette, pakte mijn camera en...wauw!, dit kan niet waar zijn. Nog maar drie dagen in dit land en dan al zó in the picture? De chauffeur van het busje zag mijn verbazing. 'Present for you', zei hij lachend. 'With compliments of the people of the United States'.
Reacties