Onlangs werd ik gevraagd een creatieve brainstormsessie voor een klant vorm te geven en te begeleiden. Een uitdaging waaraan ik graag gehoor gaf. Dit was koren op mijn molen en het leverde een mooie cent op. Niets is leuker dan sturing geven aan een creatieve middag waar een storm waait van windkracht 10!
Ik wist dat er twaalf medewerkers van het bedrijf aan de grote vergadertafel zouden plaatsnemen. Stuk voor stuk hoger management dat ongetwijfeld allemaal zijn zegje zou willen doen. Luisteren is immers moeilijker dan praten, weet ik. Iedereen heeft altijd een mening over van alles en het is niet meer dan normaal dat je die mening ventileert. Wie alleen maar luistert, krijgt al snel van collega's een bijnaam opgespeld: De Luisteraar. Of nog erger: De Stille. Heb je ooit iemand ontmoet die zei dat hij 'luisteraar' was? En ken je de uitdrukking: 'hij is een begenadigd luisteraar'? Nee, spréker willen we zijn. Luisteren is niet stoer, spreken des te meer. En ook al is een meeting ruim een uur uitgelopen, er zijn altijd kornuiten die 'nog even iets willen zeggen'. Al was het maar om louter het belang van hun eigen aanwezigheid nogmaals te onderstrepen.
Ik wist: dat gaat mij die middag niet gebeuren! Ik ga ervoor zorgen dat de aanwezigen naar elkaar luisteren. Meer luisteren naar elkaar dan praten tegen elkaar. En... het is mij gelukt. Als er één aan het woord was, luisterden er elf. Altijd. Compleet stil. Zonder interrupties. Zonder zenuwachtig opgeheven vingertjes van 'mag ik nu eindelijk ook even wat zeggen'.
Hoe ik dat flikte? Ik deed niets. De Indiaanse praatstok die ik ooit eens op een rommelmarkt in Maastricht op de kop tikte, deed het. Ik sprak - voorafgaande aan de brainstormsessie - met de heren af, dat alleen degene die de praatstok in handen heeft, het woord voert. Net als bij een oude Indianenstam. En de rest luistert. Met volle aandacht en zonder een woord te zeggen. En als degene met de praatstok uitgesproken is, dan geeft hij 'm door aan iemand anders waarvan hij vermoedt dat diegene ook iets interessants kan zeggen over het onderwerp dat besproken wordt. Oef!...wat een brainstorm! Wat werd er naar elkaar geluisterd en wat kwamen er een ideeën bovenwaaien!
Reacties